Publicado en El País (Gaceta Dominical), abril 14, 2018
En el debate presidencial en Barranquilla, el pasado 5
de abril, el candidato Iván Duque se molestó porque De la Calle lo trató de tú. Presenciamos aquí el choque de dos
sistemas semánticos en el uso de tú,
el sistema moderno que usó De la Calle, y el sistema medieval, como interpretó
Duque y ocasionó su molestia. Aquí explicaré el origen de ambos sistemas.
Primero,
Humberto de la Calle se sonríe y dice: “mi estimado Iván, ¿por qué no me
defines cuál es la idea que tú tienes de los derechos de las personas? Por
ejemplo, ¿tú realmente piensas acabar con la Corte Constitucional?”.
Iván Duque contesta: “Gracias
por la tuteada. Lo que te quiero decir es que yo respeto la Constitución. Y la
Constitución que TÚ ayudaste a construir tiene un artículo, que es el artículo
42, que tiene TÚ definición de familia, cuando TÚ fuiste ministro de Gobierno,
de TÚ constituyente, de TÚ gobierno. Entonces si TÚ la quieres modificar, sabes
cuál es el camino”.
La mayúscula indica un mayor
énfasis en el tono y la intensidad en el uso del tú por parte de Duque, según la transcripción de Maria Antonia
Pardo, quien planteó la discusión en un post de Facebook.
El “gracias por la tuteada” es
una ironía, pues en realidad Duque no está mostrando agradecimiento por recibir
tuteo, sino que está resaltando que tal vez fue inapropiado por parte De la
Calle tutearlo. En vez de contestar la pregunta, menciona el artículo 42 de la
Constitución, que hace referencia a la conformación de la familia por un hombre
y una mujer.
De la Calle usa el tuteo según
el sistema moderno de tú que sirve
para referirse a un igual, expresar cercanía social y reducir las distancias
sociales. Duque se ofende porque interpreta este tuteo según el sistema
medieval, en el que tú se usa para
referirse a una persona de estatus inferior, especialmente alguien más joven o
soltero.
En su tesis doctoral, Karen
Primorac encuentra que en la edad media el tú
se usa para dirigirse a personas que no están casadas, que suelen ser más
jóvenes. En el sistema de valores medieval el matrimonio es una institución de
ascenso social. En la edad media también se usa tú para dirigirse a judíos o árabes, pues en esos tiempos la
religión judía y la musulmana son consideradas un desprestigio por parte de los
honorables cristianos.
En la edad media, el pronombre
de respeto es vos, aunque este
también se usaba para dirigirse a alguien de igual estatus. Por eso los reyes
se trataban entre sí de vos. Pero un
vasallo hablando a su señor usaría igualmente el vos. En ese tiempo no existía el usted.
En el siglo XV (finales de la
edad media) empieza a aparecer vuestra
merced como forma de respeto. Los hablantes lo usan con tanta frecuencia
que ya ni lo dicen completo, sino que producen acortamientos como vuesasted, vuested y de ahí surge usted.
Para el siglo XVII, ya vos ha perdido por completo su connotación
de respeto, incluso se empieza a considerar irrespetuoso. Entonces, al menos en
España, ya no puede usarse vos ni siquiera entre iguales, porque se toma como
una ofensa. ¿Qué pronombre queda para hablar con alguien de igual estatus? Pues
el tú.
En España, pues, desaparece el
vos por completo, y queda solo el tú para expresar confianza, igualdad,
amistad... En América, los colonizadores españoles que habían llegado en el
siglo XVI traen una mezcla del sistema medieval y el naciente sistema moderno
de tú. El tú de inferioridad de origen medieval sigue en boga junto con el tú de igualdad que siguen trayendo los posteriores
inmigrantes españoles.
Además de esto, los españoles
que llegan en el siglo XVI implantan el uso de vos que se arraiga en regiones como Antioquia y el Valle del Cauca,
en Colombia, y también en Argentina o Centroamérica. Mientras los españoles de
la Península dejan de usar el vos, en
América lo siguieron usando y propiciaron una continuidad histórica que llega
hasta nuestros días.
Pues bien, De la Calle buscaba
realizar una pregunta incómoda en un tono suavizado, como alguien que habla con
su colega sobre un asunto de interés común. Mejor dicho, hablando de tú a tú. Cuando Duque se siente
insultado por el tuteo, simplemente está aludiendo a un sistema medieval del
uso de tú.
Para Duque es muy importante
resaltar que no es una persona joven, pues una crítica que se le hace es su
inexperiencia. Por eso, sobreinterpreta el tuteo que recibe en esta
perspectiva. Responde con un tuteo enfático que, desde el sistema medieval,
estaría implicando que él se posiciona como superior a De la Calle,
proyectándose como el futuro presidente.
En todo caso, vemos que en
este detalle del lenguaje están las instituciones que cada candidato defiende.
Duque encarna un sistema medieval precapitalista, con instituciones como el
latifundio, el vasallaje y el modelo de familia tradicional. Por esto, recalca
el artículo 42 de la Constitución.
De la Calle, por su parte, se
inscribe en un escenario más moderno, de desarrollo social y con instituciones
modernas como el estado social de derecho. Por eso, recalca el tema de los
derechos humanos.
¿Cuál será la estrategia más
efectiva? Ninguna. Todo depende del votante. Si el votante se identifica más
con el sistema medieval, seguro que la estrategia de Duque resulta más
efectiva.
